Anóxica

2025-2020

Cromatografía de suelos sobre papel filtro de la ruta Collas (12x12cm cada una)
Soil Chromatography on filter paper from Collas road (5×5 inches each)

Esp.

Anóxica aborda las cicatrices dejadas por la intervención humana en uno de los ecosistemas en mayor peligro de desaparecer en Ecuador: el bosque seco interandino. A través de fotografías, objetos de vida latente, cromatografía e instalación, las obras capturan la devastación causada por la construcción de la carretera Collas, revelando la belleza trágica de un paisaje alterado irreversiblemente.

Eng.

Anoxica addresses the scars left by human intervention on one of Ecuador’s most endangered ecosystems: the inter-Andean dry forest. Through photographs, objects of latent life, chromatography, and installation, the works capture the devastation caused by the construction of the Collas highway, revealing the tragic beauty of an irreversibly altered landscape.

Cromatografía de suelos sobre papel filtro Km7 ruta Collas (12x12cm)
Soil Chromatography on filter paper 4 Mile of Collas road (5x5in)

Texto curatorial por Gabriela Moyano

El Antropoceno, término lanzado al debate público por Paul Crutzen, se ha utilizado informalmente para describir el período durante el cual las acciones humanas han tenido un efecto drástico en la Tierra y sus ecosistemas.¹ “El Antropoceno aún tiene que definirse de una manera que sea funcional tanto para la comunidad geológica internacional como para los campos más amplios de las ciencias ambientales y sociales… un Evento Antropoceno incorporaría una gama mucho más amplia de prácticas culturales humanas transformadoras y sería más fácilmente aplicable en todos los campos académicos que una época del Antropoceno, y al mismo tiempo permite una caracterización estratigráfica sólida”².

Nos hemos alejado de lo que podrían considerarse las condiciones normales del interglaciar del Holoceno, época. actual, debido a las consecuencias de la actividad humana. “La civilización es un agente geológico y una fuerza que está dando forma y remodelando el planeta en el que vivimos”³

Cuaratorial text by Gabriela Moyano

Anthropocene, a term introduced into public debate by Paul Crutzen, has been informally used to describe the period during which human actions have had a drastic impact on the Earth and its ecosystems.¹ “The Anthropocene has yet to be defined in a way that is functional both for the international geological community and for the broader fields of environmental and social sciences… An Anthropocene Event would encompass a much wider range of transformative human cultural practices and would be more readily applicable across all academic disciplines than an Anthropocene Epoch, while at the same time allowing for a robust stratigraphic characterization.”²

We have diverged from what could be considered the normal conditions of the Holocene interglacial period, the current epoch, as a consequence of human activity. “Civilization is a geological agent and a force that is shaping and reshaping the planet on which we live.”³

Fototransfer sobre hoja de concreto (10,5×9,5×0,1 cm)
Phototransfer on concrete slab (4×3,5x in )

Han pasado 10 años del día de la inauguración de La Ruta Collas, carretera de 11.7 km de longitud que conecta el aeropuerto Mariscal Sucre en Tababela con el norte de la ciudad de Quito. Esta vía atraviesa el Bosque Seco Andino del Norte, ecosistema en peligro. El valle de Guayllabamba (Pichincha, Ecuador) es catalogado como Bosque Seco Interandino del Norte: “…en Ecuador; sus bosques secos son poco conocidos, muy amenazados y mantienen una importancia económica para grandes segmentos de la población rural, suministrando productos maderables y no maderables para subsistencia y a veces para la venta…La influencia antrópica ha sido fuerte desde tiempos inmemorables y la vegetación es arbustiva, espinosa, xerofítica,poco densa y con alturas de hasta 4 m,…”^⁴. A pesar de que se realizó un estudio de impacto ambiental del bosque seco interandino previo a la construcción de la carretera, la artista se cuestiona: “¿Se verificará su cumplimiento? ¿Por qué no repararon en que el bosque seco interandino es uno de los ecosistemas más frágiles y en vías de extinción en el Ecuador? ¿Cómo se gastó 21 millones por km lineal en ésta carretera? El andino, que ahora está cubierto de plástico banco (geomalla) y concreto, quizás no era arquetípico de frondoso y exuberante. Pero seguía siendo correspondiente al imaginario Andino de la naturaleza como ser femenino. ¿Podemos recibir de ella infinitamente sin retribución alguna? ¿Debe ser exuberante y frondosa para ser valorada? ¿Por eso se cortó el bosque seco interandino sin que nadie repare en el impacto en su ecosistema?”⁵

Ten years have passed since the inauguration of La Ruta Collas, an 11.7 km highway connecting Mariscal Sucre Airport in Tababela with the northern part of Quito. This road cuts through the Northern Andean Dry Forest—an endangered ecosystem. The Guayllabamba Valley (Pichincha, Ecuador) is classified as a Northern Inter-Andean Dry Forest: “…in Ecuador, its dry forests are little known, highly threatened, and hold economic importance for large segments of the rural population, providing timber and non-timber products for subsistence and sometimes for sale… Human influence has been strong since time immemorial, and the vegetation is shrubby, thorny, xerophytic, sparsely dense, and up to 4 m high…”⁴. Although an environmental impact assessment of the Inter-Andean Dry Forest was conducted prior to the construction of the highway, the artist asks: “Was its implementation ever verified? Why did they overlook that the Inter-Andean Dry Forest is among the most fragile and endangered ecosystems in Ecuador? How was 21 million dollars per linear kilometer spent on this road? The Andean landscape, now covered with white plastic mesh (geomalla) and concrete, might not have been archetypically lush or exuberant. Yet it still corresponded to the Andean imaginary of nature as a feminine being. Can we take from her endlessly without any form of reciprocity? Must she be lush and fertile to be valued? Is that why the Inter-Andean Dry Forest was cleared without anyone acknowledging the impact on its ecosystem?”⁵

Cromatografía sobre tela Km7 ruta Collas (20 x 24,3cm )
Chromatography on fabric 4 Mile Collas route (7,8×9,6in )

“Anóxica/Antrópica. Localidad tipo: Collas” retrata una domesticación impositiva de un ecosistema a través de registro fotográfico, objetos y cromatografías que capturan la devastación causada por la construcción de la carretera, revelando un paisaje alterado irreversiblemente.

La composición química de las rocas y la tierra dan señales de cambios significativos en la Tierra. La evidencia en los estratos geológicos es la evidencia del impacto humano extendido a lo largo de miles de años comenzando con el desarrollo de la agricultura. La Gran Aceleración de mediados del siglo XX fue un evento humano significativo con un cambio global instantáneo debido a la aparición de nuevos materiales como el plástico, señales geoquímicas debido a la quema de combustibles fósiles, la introducción de fertilizantes artificiales para la agricultura que cambiaron el ciclo del nitrógeno, el aumento del ritmo de extinciones, el traslado de tantas especies de plantas y animales por todo el planeta.

En este proyecto se utiliza la cromatografía como una representación visual de la contaminación en el suelo por cada kilómetro de La Ruta Collas (ver Anexo 1). “La cromatografía es una técnica analítica tradicional que implica laseparación de diferentes componentes (semivolátiles y volátiles) de una mezcla en el espacio y el tiempo, donde se verifica la partición diferencial de solutos (o analitos) entre una fase estacionaria y una fase móvil gaseosa inerte (generalmente H2, He o N2)” ⁶. Esta técnica fotográfica, utilizada para el análisis de suelos en agricultura desde los años 70s, tiene anillos claros de capas de sedimentos, donde cada zona evidencia distintos componentes a partir de formas y colores.

“Anóxica/Antrópica. Localidad tipo: Collas” portrays the imposition of domestication upon an ecosystem through photographic documentation, objects, and chromatographies that capture the devastation caused by the construction of the road, revealing an irreversibly altered landscape.

The chemical composition of the rocks and soil indicates significant changes occurring on Earth. Evidence within geological strata reflects the impact of human activity extending over thousands of years, beginning with the advent of agriculture. The Great Acceleration of the mid-20th century marked a significant human event, an instant of global transformation characterized by the emergence of new materials such as plastics, geochemical signals derived from fossil fuel combustion, the introduction of artificial fertilizers that altered the nitrogen cycle, accelerated extinction rates, and the mass displacement of countless plant and animal species across the planet.

In this project, chromatography is employed as a visual representation of soil contamination along each kilometer of La Ruta Collas (see Annex 1). “Chromatography is a traditional analytical technique that involves the separation of different components (semi-volatile and volatile) of a mixture in space and time, where the differential partitioning of solutes (or analytes) between a stationary phase and an inert gaseous mobile phase (typically H₂, He, or N₂) is verified.”⁶ This photographic technique, used for soil analysis in agriculture since the 1970s, produces clear concentric rings of sediment layers, each zone revealing distinct components through form and color.

Objeto de vida latente: tierra y semillas nativas del bosque seco interandino encapsuladas en conrreto (20 x 14 x 14,5cm ) Latent life objects: soil and endemic seeds from Inter-Andean Dry Fores encapsulated in concrete (7,9 x 5,5 x 5,7 in)

Las cromatografías en tela liberan a la cromatografía del protocolo técnico y una lectura científica, generando una aproximación subjetiva hacia la intervención humana, la corrupción y a la co-creación interespecies en el arte. Se piensa este proyecto como cooperativo y de co-creación con el suelo. El encuentro de la artista con la tierra resulta en una aliada que le permite crear instalaciones. Las formas que traspasan el cemento hacen pensar a la artista del movimiento de la naturaleza que contrasta con lo concreto de materiales que la reprimen, del sentido de superioridad del humano sobre la tierra, que se para sobre ella tratando de dominarla y domarla.

El ICS rechazó la época del Antropoceno por tratarse de una época insignificante, aprox. 70 años, en relación con la historia geológica de la Tierra. A pesar de esto, el término comprende la realidad de que los humanos han transformado este planeta en menos de 70 años, modificando dramáticamente la geología, la ecología y el clima. Por ahora, sigue siendo un término que tiene resonancia cultural mientras lidiamos con nuestra huella en la Tierra. El campo de la geología está destinado a descifrar la historia de la Tierra con el único medio que tenemos a nuestro alcance: decodificar el suelo y rocas alrededor del mundo. Pero no tenemos que mirar el registro de suelo para encontrar el impacto que han tenido los humanos, la evidencia es abundante.

“El impulso para reconocer oficialmente el Antropoceno puede, de hecho, ser más político que científico”⁷.

“Anóxica/Antrópica. Localidad tipo: Collas” pretende desmantelar estas jerarquizaciones impuestas en la naturaleza y los paisajes. Las obras son evidencias de la erosión antrópica del terreno utilizando el registro fotográfico del paisaje y el estudio cromatográfico del suelo.

Chromatographies on fabric free the technique from its technical and scientific framework, generating a subjective approach to human intervention, corruption, and interspecies co-creation in art. The project is conceived as cooperative—a process of co-creation with the soil itself. The artist’s encounter with the earth transforms it into an ally that enables the creation of installations. The shapes that pierce through the concrete evoke for the artist the movement of nature in contrast with the rigidity of the materials that confine it, evoking humanity’s sense of superiority over the land—standing upon it, seeking to dominate and domesticate it.

ICS (International Commission on Stratigraphy) rejected the formal recognition of the Anthropocene as an epoch, deeming it insignificant—approximately seventy years—within the vast temporal scale of Earth’s geological history. Nonetheless, the term encapsulates the reality that humanity has transformed the planet in less than a century, dramatically altering its geology, ecology, and climate. For now, it remains a term of deep cultural resonance as we confront our footprint upon the Earth. The field of geology is devoted to deciphering Earth’s history through the only means available to us: decoding the soil and rocks that compose it. Yet one need not study stratigraphic records to perceive humanity’s impact—the evidence is everywhere.

“The impulse to formally recognize the Anthropocene may, in fact, be more political than scientific.”⁷

“Anóxica/Antrópica. Localidad tipo: Collas” seeks to dismantle the hierarchies imposed upon nature and landscape. The works function as evidence of the anthropogenic erosion of the terrain through photographic documentation of the landscape and chromatographic study of the soil.

Objeto de vida latente: tierra y semillas nativas del bosque seco interandino encapsuladas en conrreto (20 x 14 x 14,5cm )
Latent life objects: soil and endemic seeds from Inter-Andean Dry Fores encapsulated in concrete (7,9 x 5,5 x 5,7 in)

Bibliografía:

¹J Zalasiewicz, CN Waters, M Williams et al. (eds). 2019. The Anthropocene as a Geological Time Unit: A Guide to the Scientific Evidence and Current Debate. Cambridge University Press: Cambridge.

² Gibbard PL, Bauer AM, Edgeworth M et al. 2021. A practical solution: the Anthropocene is a geological event, not a formal epoch. Episodes 44.

^³ Turner S. Unearthing the Present. May 2022 Berlin.

^⁴ Zhofre Aguirre M., Lars Peter Kvist & Orlando Sánchez T. Bosques secos en Ecuador y su diversidad. Botánica Económica de los Andes Centrales. Editores: M. Moraes R., B. Øllgaard, L. P . Kvist, F. Borchsenius & H. Balslev. Universidad Mayor de San¡ Andrés, La Paz, 2006: 162-187.

^⁵ Corrales, Pamela. Entrevista. 25 octubre de 2025.

^⁶ Kolnoochenko A., Menshutina N. 2015. Computer Aided Chemical Engineering.

^⁷ Finney SC, Edwards LE. 2016. The “Anthropocene” epoch: scientific decision or political statement? GSA Today 26: 4–10. https://doi.org/10.1130/GSA TG270A.

Textos de apoyo:

https://www.nytimes.com/2022/12/17/climate/anthropocene-age-geology.html

https://www.newyorker.com/news/the-weekend-essay/the-epic-row-over-a-new-epoch

https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/jqs.3416

Ager DV . 1973. The Nature of the Stratigraphic Record. Wiley: New York.

Bauer AM, Edgeworth M, Edwards LE et al. 2021. Anthropocene: event or epoch? Nature 597: 332. https://doi.org/10.1038/d41586-021-02448-z [PubMed: 34522014].

Edgeworth M, Ellis EC, Gibbard PL et al. 2019. The chronostratigraphic method is unsuitable for determining the start of the Anthropocene. Progress in Physical Geography: Earth and Environment 43: 334–344.

https://doi.org/10.1177/0309133319831673

Head MJ, Steffen W, Fagerlind D. 2021a. The Great Acceleration is real and provides a quantitative basis for the proposed Anthropocene Series/Epoch. Episodes 44. https://doi.org/10.18814/epiiugs/2021/021031

Lewis SL, Maslin MA. 2018. The Human Planet. How We Created the Anthropocene. Penguin Random House: London.

Roberts P , Hamilton R, Piperno DR. 2021. Tropical forests as key sites of the ‘Anthropocene’: past and present perspectives.

Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America 118: https://doi.org/10.1073/pnas.2109243118 [PubMed: 34580229].

Steffen W, Broadgate W, Deutsch L et al. 2015. The trajectory of the Anthropocene: the Great Acceleration. Anthropocene Review 2: 81–98. https://doi.org/10.1177/2053019614564785.

Zalasiewicz J, Williams M, Smith A et al. 2008. Are we now living in the Anthropocene? GSA Today 18: 4–8.

Bibliography: